Průzkum Rasmussen Reports zjistil, že 83 % Američanů si letos nainstalovalo vánoční stromek do svého domova (nejčastěji to dělají rodiny s dětmi, nejméně to dělají singles a singles bez dětí).
Další údaje o preferencích Američanů ohledně vánočních stromků poskytuje National Christmas Tree Association of the USA. Odhaduje, že 70 % amerických rodin plánovalo slavit Vánoce v přítomnosti „živého stromku“, asi 16 % zamýšlelo použít umělý stromek; 9,5 % plánovalo instalaci přírodního i umělého vánočního stromku. Pouze 2 % obyvatel USA dotázaných asociací plánovala obejít se bez vánočního stromku.
Dlouhodobá data (tato data začala být zahrnuta do národních statistických zpráv poprvé v roce 1997) z amerického ministerstva obchodu ukazují, že se ve Spojených státech ročně prodá 25-30 milionů přírodních vánočních stromků – drtivá většina z nich se pěstují na speciálních plantážích. Počátkem roku 2008 pěstovali američtí farmáři (tedy připravovali na následný prodej na Silvestra) asi 270 milionů vánočních stromků. Navíc na každý pokácený strom připadají 2-3 stromy, které mají být vysazeny na jaře příštího roku. Celkově průmysl přírodních vánočních stromků zaměstnává asi 15 tisíc farem a 100 tisíc lidí.
Rick Ricker, autor knihy The History of the American Christmas And Its Traditions, uvádí následující údaje o tradici vánočního stromku: vánoční stromeček přivezli do Spojených států emigranti z Německa – stalo se tak v roce 1747 . V roce 1851 se začaly v USA pěstovat vánoční stromky na prodej. V roce 1856 americký prezident Franklin Pierce poprvé nařídil umístit vánoční stromek do Bílého domu. V roce 1923 vytvořil prezident Calvin Coolidge novou tradici – Národní vánoční strom je umístěn na trávníku Bílého domu a jeho světla prezident slavnostně rozsvěcuje.
První trh s vánočními stromky se objevil v roce 1851 v New Yorku. Farmář Mark Carr je považován za zakladatele tohoto odvětví ekonomiky. Carr měl finanční problémy, pokusil se prodat pozemek, který mu patřil, ale nenašli se kupci, protože les byl smrkový a jedle ještě nedorostly do požadované velikosti. Pak Carr zapřáhl dva voly do saní, naložil je čerstvě nařezanými vánočními stromky a odvezl je do New Yorku prodat. Asi 15 let byl „králem vánočních stromků“ v New Yorku, ale postupně pod tlakem mnoha konkurentů ztrácel půdu pod nohama. V roce 1900 jedna z pěti amerických rodin zdobila vánoční stromek.
Obchod s vánočními stromky se rozšířil zejména během Velké hospodářské krize, bezprecedentní hospodářské krize 1920. a 1930. let XNUMX. století. Kvůli nedostatku peněz od obcí a firem nemohli pěstitelé vánočních stromků prodávat stálezelené stromky do zahrad a veřejných zahrad a proto je v předvečer vánočních svátků pokáceli. Speciálně pěstované vánoční stromky byly oblíbenější, protože měly hustší jehličí a pravidelnější tvary než divoké.
Podle údajů ministerstva obchodu za rok 2007 (údaje za rok 2008 budou zveřejněny v únoru) byly ve Spojených státech prodány „živé“ vánoční stromky v hodnotě 410 milionů dolarů. Mezi lednem a srpnem 2009 Čína vyvezla umělé vánoční stromky v hodnotě 28,6 milionů dolarů do milion Spojených států (Čína vyrábí přibližně 93 % umělých vánočních stromků prodaných ve Spojených státech).
Podle americké Národní asociace vánočních stromků byla v letošní sezóně průměrná cena za přírodní vánoční stromek do výšky dvou metrů 39–42 dolarů. Kromě vánočních stromků v posledních letech na jihu Spojených států roste móda cypřišů, magnólií a cesmín (strom, jehož vyřezávané listy slouží na Západě jako vánoční symbol). Malé stromky těchto druhů se obvykle prodávají v kádích s hlínou, aby si je majitelé mohli po Vánocích vysadit poblíž svých domovů.
Podle statistik Národní asociace požární ochrany za posledních pět let způsobily vánoční stromky požáry ve 250 domech a bytech ročně. V období od roku 2003 do roku 2007 si „požáry vánočních stromků“ ročně vyžádaly životy 14 lidí a způsobily přímé škody ve výši 13,8 milionu USD. Obecně však méně než 0,1 % všech požárů zaznamenaných v obytných budovách v zemi během roku způsobené požárem vánočních stromků. Asociace zdůrazňuje, že takové požáry patří k nejnebezpečnějším – na každých 18 případů požárů vánočních stromků dojde k úmrtí.
Alex Grigorjev
Alex Grigoriev se specializuje na pokrytí otázek mezinárodních vztahů, obrany a bezpečnosti, zpravodajství, terorismu a jaderné problematiky.
