Jírovec maďal (Aésculus hippocástanum) je velký opadavý strom, nejznámější druh rodu jírovec v Rusku.
Velmi často se jírovci jednoduše říká „koňský kaštan“. Specifický přídomek „obyčejný“ pomáhá odlišit jej od ostatních druhů rodu jírovec. Přestože obecný název obsahuje slovo „kaštan“, jírovce nejsou příbuzné s rodem Castanea, který patří do čeledi bukovité (Fagaceae). Jírovec obecný patří do rodu jírovec (Aesculus) a čeledi jírovců (Hippocastanaceae).
Běžný ruský název, jírovec, pochází z podobnosti barvy skořápky ovoce s „jen“ kaštanem. Jiná verze původu názvu naznačuje, že jizvy listů, které zůstaly na výhoncích po pádu listů, připomínají tvar koňské podkovy.
Jiná verze říká, že semena přivezli Turci do střední Evropy jako krmivo pro koně a používali je jako lék na koňský kašel. Pro odlišení od jedlých kaštanů se jim říkalo koňské kaštany (německy Rosskastanie).
Jírovec obecný je elegantní strom vysoký až 36 m s nízko zavěšenou, rozložitou, široce oválnou kupolovitou korunou. Na starších stromech vnější větve často klesají.
Kmen je pravidelného válcovitého tvaru s tmavě hnědou lamelovou kůrou.
Kořenový systém je silný, s kůlovým kořenem a silně vyvinutými postranními kořeny, díky čemuž je tento strom docela odolný vůči větru. Kořenové vlásky obsahují bakterie, které absorbují dusík ze vzduchu, takže stromy úspěšně rostou na půdách relativně chudých na dusík. Mladé výhonky a sazenice jsou husté. Pupeny jsou velké, lepkavé, červenohnědé.
Listy jsou vstřícné, velké, až 60 cm, dlanitě složené s 5-7 lístky; každý lístek je 13–30 cm dlouhý, 3–10 cm široký, obvejčitý, klínovitý, směrem k základně zúžený. Střední list je větší než postranní, řapík je velmi dlouhý, 15-20 cm.
Květy jsou v koncových vzpřímených latách kuželovitého tvaru o velikosti 10-30 cm, bílé, obvykle s drobnými žlutými skvrnami nebo tečkami. Každá lata obsahuje 20 až 50 květů. Kvete v květnu po odkvětu listů. Květy mají zajímavou vlastnost: žluté skvrny na okvětních lístcích po zastavení uvolňování nektaru změní barvu na červenou. To slouží jako signál pro opylující hmyz a přestávají takové květiny navštěvovat.
Obvykle se na každé lati objeví pouze 1 až 5 plodů. Plody jsou zelené tobolky s četnými ostny, obsahující jedno (zřídka dvě nebo tři) semena ve tvaru ořechu (často v běžné mluvě nazývané jírovce nebo jednoduše kaštany). Každý „kaštan“ má průměr 2–4 cm, je lesklý, ořechově hnědý, s bělavou jizvou na bázi. Plody dozrávají v srpnu až září.
V přírodě se rozmnožuje semeny.
Jírovec obecný roste na malém území v horách Balkánu (na severu Řecka, Albánie, Makedonie, Srbska a Bulharska) v listnatých lesích spolu s olší, jasanem, javorem, habrem, lípou, bukem a ostatní dřeviny, stoupající do nadmořských výšek 1 000–1 200 m n. m. Vyskytuje se v horských oblastech Íránu a na úpatí Himalájí. Široce pěstovaná v mírném klimatickém pásmu, běžná ve výsadbách v mnoha regionech evropské části Ruska.
Dlouhověký (za příznivých podmínek dosahuje stáří 200-300 let). Téměř nepoškozené hmyzem. V dospělosti dobře snáší transplantaci.
Snáší stín, dobře roste v hlubokých, sypkých půdách – jílovitých nebo hlinitopísčitých, dostatečně vlhkých, ale bez nadměrné vlhkosti. Snáší dosti suché černozemní půdy ve stepní zóně, ale špatně snáší zasolené půdy. Citlivý na suchý vítr.
