V jádru zemědělství je pěstování plodin a chov dobytka za účelem produkce potravin, vlákniny a dalších produktů na podporu lidského života. S civilizací se vyvinuly různé zemědělské systémy. Rychle rostoucí poptávku po zemědělských produktech uspokojuje především tradiční systém hospodaření. Během několika posledních desetiletí si však vědci a zemědělci uvědomovali škody na životním prostředí a negativní zdravotní důsledky konvenčního zemědělství. Proto se jako alternativa objevil systém ekologického zemědělství. Většina principů ekologického zemědělství je převzata z původního systému hospodaření, který se praktikuje tisíce let.
Postupem času začalo mnoho zemí zavádět normy pro ekologické zemědělství. Sám o sobě se začal dělit na dva hlavní systémy: systém s šetrným a omezeným používáním syntetických hnojiv a pesticidů (nejlépe přírodní hospodaření), kdy je používání takových produktů kontrolováno a certifikováno, a zcela přírodní hospodaření.
Ekologické zemědělství produkuje zemědělské produkty přirozeně, bez použití syntetických chemikálií a geneticky modifikovaných organismů k ovlivnění růstu plodin nebo živočišné výroby. Tento systém se zaměřuje na produkci bezpečných a zdravých potravin pro spotřebu a zároveň snižuje znečištění životního prostředí ze zemědělství na nulovou úroveň. V preferenčním přírodním zemědělství se syntetická hnojiva a pesticidy používají pouze v omezeném množství, přičemž stav používaných zdrojů (půda, voda a vzduch) je sledován, aby se zabránilo další degradaci. Při zcela přirozených způsobech hospodaření jsou taková opatření nevyžádaná; Obvykle jsou výsledky čistě přírodního způsobu hospodaření pozitivní v krátkém časovém období.
Konvenční zemědělství je hospodaření s maximální produktivitou pomocí moderních technologií bez velkého ohledu na bezpečnost potravin a znečištění životního prostředí. Používání syntetických chemikálií, geneticky modifikovaných organismů a systémů integrované ochrany proti škůdcům je v konvenčním zemědělství velmi běžné.
Jaký je rozdíl mezi ekologickým a konvenčním zemědělstvím?
Dvě hlavní složky obou systémů hospodaření jsou rostlinná výroba a živočišná výroba. Konvenční zemědělství však obvykle používá syntetické agrochemikálie, jako jsou anorganická hnojiva, syntetické pesticidy, stimulátory růstu atd. Ale organické zemědělství nikdy nepoužívá syntetické agrochemikálie a závisí na organických hnojivech, certifikovaných biohnojivech, přírodních pesticidech atd. d. Získané geneticky modifikované organismy používající technologii rekombinantní DNA nejsou v ekologickém zemědělství povoleny. Taková omezení v konvenčním zemědělství neexistují.
Zajímavé je, že ve vyspělých západních zemích je ekologické zemědělství regulováno národními a mezinárodními standardy pro ekologické zemědělství. Tradiční hospodaření přitom není tak regulované. Důvodem jsou především oprávněné vysoké ceny ekologicky pěstovaných produktů a neustále se zvyšující poptávka po nich. Ekologičtí zemědělci musí před prodejem svých ekologických produktů získat certifikát potvrzující, že hospodaří podle standardů ekologického zemědělství. Přeměna konvenční farmy na biofarmu trvá několik let a od samého počátku je ekologické zemědělství pod neustálou kontrolou a dohledem. Takový systém kontroly a certifikace nebo dozoru není v tradičním zemědělství použitelný. To také činí ekologicky pěstované produkty dražší než konvenčně pěstované produkty.
Nejdůležitějšími principy ekologického zemědělství jsou systém šetrný k životnímu prostředí a přístupy k ochraně půdy/vody, zachování biodiverzity v životním prostředí atd. Obecně je cílem ekologického zemědělství snížit znečištění životního prostředí na nulu a organické soužití obdělávaných ploch s ním . Takové přístupy nejsou v tradičním zemědělství běžné, takže jsou jednou z největších příčin znečištění životního prostředí a ztráty biodiverzity.
V ekologickém zemědělství se běžně používají zemědělské postupy, jako je střídání plodin, biologická kontrola škůdců, biodynamické koncepty atd. Takové postupy se v konvenčním zemědělství vyskytují jen zřídka. Ekologické zemědělství je náročnější na pracovní sílu a výnosy jsou nižší ve srovnání s konvenčním zemědělstvím.
Hlavní body srovnání ekologického a tradičního zemědělství:
1. Dvě hlavní složky obou systémů hospodaření jsou rostlinná výroba a živočišná výroba.
2. Maximální produktivita je cílem konvenčního zemědělství, nikoli však ekologického.
3. Ekologické zemědělství je mnohem více regulováno než konvenční zemědělství.
4. Syntetické agrochemikálie, jako jsou anorganická hnojiva, chemické pesticidy a stimulátory růstu, se běžně používají v konvenčním zemědělství, zatímco takové agrochemikálie nejsou povoleny v ekologickém zemědělství.
5. Organická hnojiva, přírodní pesticidy a biohnojiva se běžně používají v ekologickém zemědělství, zatímco v konvenčním zemědělství je takové použití vzácné.
6. Geneticky modifikované organismy nejsou v ekologickém zemědělství povoleny. V konvenčním zemědělství však takové překážky neexistují.
7. Certifikované bio produkty jsou na trhu velmi drahé ve srovnání s konvenčními zemědělskými produkty.
8. Systém ekologického zemědělství je šetrný k životnímu prostředí a přístupy k ochraně životního prostředí jsou velmi jednoduché, široce známé a mají zjevné přínosy pro životní prostředí. Takové přístupy nejsou v tradičním zemědělství běžné.
9. Příspěvek ke znečištění životního prostředí je v ekologickém zemědělství nulový, zatímco v konvenčním je velmi vysoký.
10. Ekologické zemědělství je náročnější na pracovní sílu než konvenční zemědělství.
11. Výnosy v ekologickém zemědělství jsou nízké nebo proměnlivé ve srovnání s konvenčním zemědělstvím.
12. Agronomické postupy, jako je střídání plodin, biologická kontrola škůdců, biodynamické koncepty atd., jsou široce používány v ekologickém zemědělství; tato praxe se v tradičním zemědělství vyskytuje jen zřídka.
13. Ekologické zemědělství odolá nepříznivým povětrnostním podmínkám, zatímco konvenční zemědělství ne.
14. Produkty ekologického zemědělství jsou zdravější a méně nebezpečné pro zdraví ve srovnání s produkty konvenčního zemědělství.
Ekologické zemědělství je mnohem šetrnější k životnímu prostředí a produkuje bezpečné a zdravé potraviny ve srovnání s konvenčním zemědělstvím. Proto je čas přejít od konvenčního zemědělství k ekologickému zemědělství, abychom ochránili životy lidí před zdravotními riziky a životní prostředí před znečištěním.
