Poslední žijící zástupce divokých koní, který zmizel v přírodě a na naší planetě se zachoval díky zoologickým zahradám a školkám.
Systematika
Ruské jméno: Kůň Převalského
Anglický název: Převalského divoký kůň
Latinský název – Equus Przewalskii
Řád – lichokopytníci (Perissodactyla)
Čeleď – koňovití (Koňovití)
Rod – koně (Equus)
Stav ochrany druhu
Druh je zařazen do Červeného seznamu IUCN jako v přírodě vyhynulý a je znovu vysazen.
Pohled a osoba
Obyvatelé míst, kde tento kůň žil, jej znali již dlouhou dobu a nazývali ho „takhi“. Mongolové za svou domovinu nazývají hřeben Takha („Žlutý hřeben divokého koně“), kde se kůň nejčastěji vyskytoval. Toto zvíře se však dostalo do povědomí celého světa již od roku 1879, kdy jej popsal ruský cestovatel, zeměpisec a přírodovědec, po kterém je tento druh pojmenován. Do této doby byl rozsah koně omezen na Džungaria.
Místní obyvatelstvo odedávna lovilo divoké koně: tato zvířata mohla soutěžit s domácími o pastviny a zároveň byla zdrojem masa a kůží. Lidská sídla však v Džungarii v 19. stol. a na počátku 20. století jich bylo málo a lidé nemohli způsobit vážné škody populaci divokých koní.
Prudké snížení počtu koní Převalského začalo s extrémně krutou zimou 1944–45, která následovala po suchém létě: koně zemřeli hladem. Navíc tato zima, která vstoupila do dějin Mongolska pod názvem „Juta roku opice“, mnoho rodin místních obyvatel ztratilo všechna svá dobytek a bylo nuceno lovit jídlo. Přírodní katastrofu zhoršily sociální faktory: v těchto oblastech prudce vzrostl počet vojenského personálu a osadníků, vybavených moderními zbraněmi a bez vlastního dobytka.
Do konce Do 20. století nezůstal v přírodě ani jeden divoký kůň.
Jakmile se o existenci divokého koně začalo vědět i mimo jeho domovinu, mnohé zoologické zahrady chtěly mít toto zvíře ve své sbírce. Je známo, že prvních několik expedic k ulovení koní Převalského zorganizoval ruský obchodník N. Asanov. Na konci 20. stol. Rezervace (Ukrajina), stejně jako několik evropských a severoamerických zoologických zahrad, přijaly 55 divoce odchycených hříbat. Pouze 11 z nich však následně porodilo potomky. V roce 1957 byla přivezena další klisna z Mongolska a zapojila se do chovu. Všichni žijící koně Převalského tak mají svůj původ v pouhých 12 zvířatech.
Historický areál a stanoviště
Paleontologické studie a historické údaje naznačují, že rozsah koně Převalského nebyl omezen na Džungarii (Střední Asie), kde byl „otevřen“ vědě. Tento druh je znám ve fosilní formě od pozdního pleistocénu. Paleontologické nálezy naznačují, že severní hranice rozšíření druhu probíhala mezi 50–55° severní šířky, na západ byla tato zvířata distribuována k Volze a na východě téměř k Tichému oceánu. Od jihu byl jejich rozsah omezen na vysoké hory. V areálu rozšíření žili koně v suchých stepích a vysokých podhorských údolích (až 2000 m nad mořem).
Na území dzungarské Gobi mohli koně Převalského existovat díky množství čerstvých a mírně slaných pramenů, obklopených oázami, kde nacházeli nejen vodu a potravu, ale také úkryt, a přítomnost na tomto území pouštních stepí a stepní pouště, bohaté na obiloviny a jiné rostliny, které koně snadno požívají.
Vzhled a morfologie
Docela typický kůň husté postavy, s těžkou hlavou, tlustým krkem, silnýma nohama a malýma ušima. Délka těla 220–280 cm, výška v kohoutku 120–146 cm, hmotnost 200–300 kg. Ocas je ve srovnání s domácím koněm krátký a horní část žebra je pokryta krátkou srstí. Hříva je krátká, vzpřímená, bez ofiny.
Barva nebo je světlejší na spodní straně těla. Hříva a ocas a pás se táhne uprostřed hřbetu od hřívy ke kořeni ocasu. Končetiny stejné barvy pod hlezenním kloubem. Konec tlamy je světlý. V létě je srst krátká, přilehlá a barva je jasná. Zimní srst je mnohem delší, s hustou podsadou a barva je bledší než letní srst.
Krmení a chování při krmení
Základem výživy pro divoké asijské koně v Džungarii byly obiloviny: péřovka, pšeničná tráva, kostřava, chii a rákos. Jedli pelyněk, divokou cibuli a různé podrosty. Mezi keři jejich strava zahrnovala saxaul a caragana. Je třeba poznamenat, že koně, kteří v současnosti žijí ve školkách na jiných kontinentech, jsou dokonale přizpůsobeni ke krmení místními druhy rostlin.
Dospělá zkušená klisna zpravidla vede skupinu koní na pastvu a vůdce vychovává zadní část. Během pastvy stojí jedno až dvě zvířata „na stráži“, prohlížejí si okolí, zatímco jiná okusují trávu. V zimě, když napadne sníh, zvířata „potřebují“ – roztrhají ho předními kopyty a vynesou jídlo.
Zvláštní potíže mají koně v zimě, kdy po dešti nebo prudkém tání teplota vzduchu prudce klesá a půda je pokryta ledovou krustou (jutou). Kopyta začínají klouzat, koně nemohou prorazit led a dostat se na trávu a začíná hlad.
Sociální chování
O životním stylu těchto koní ve volné přírodě se vědělo velmi málo, než tam byli vyhubeni. Na konci 19. století se ruský cestovatel s těmito zvířaty několikrát setkal v dzungarské Gobi. Napsal, že „divoký kůň je obyvatelem ploché pouště a chodí se v noci pást a pít; S nástupem dne se vrací do pouště, kde zůstává odpočívat, dokud slunce úplně nezapadne.“ Novější studie naznačují, že kůň Převalského má během dne několik cyklů bdění a odpočinku.
Koně jsou chováni ve skupinách složených z 1 dospělého samce a 5–11 klisen s mláďaty. Mladí hřebci ve věku 1,5-2,5 roku opouštějí nebo jsou vyloučeni z rodičovských skupin a tvoří skupiny mládenců. Většinou staří samci žijí sami, již nejsou schopni udržovat harém.
Prostorové rozmístění koní je silně ovlivněno geobotanickou strukturou území. Džungaria, která sloužila jako poslední pevnost koní Převalského, se skládá z mírných svahů nízkých hor a kopců, protkaných četnými roklemi. Na úpatí hřbetů vyvěrá mnoho pramenů, což je důležité zejména pro koně, neboť podnebí je zde suché a ostře kontinentální. V těchto místech se nacházejí slané polopouště, oblasti peříčkových stepí, saxaulské lesy a tamaryškové houštiny. Vzhledem k obrovské rozmanitosti biotopů a přítomnosti velkého množství napajedel mohou koně provádět pouze malé sezónní migrace. Rozsah těchto migrací v polovině minulého století nepřesáhl 150–200 km v přímé linii.
Skupiny koní Převalského jsou velmi pohyblivé a neustále se pohybují, nezůstávají dlouho na jednom místě, což je z velké části způsobeno nerovnoměrným rozložením vegetace.
Rozmnožování a výchova potomků
Stejně jako všichni koně, jejich divocí zástupci dosáhnou zralosti o 2 roky, ale samci se začínají účastnit chovu nejdříve v létě. Rozmnožování je sezónní: klisny přicházejí do říje od dubna do srpna. Těhotenství trvá 11–11,5 měsíce, narodí se jedno miminko. To se děje v době, kdy je jídlo dostupnější. 1–2 týdny po porodu je samice opět připravena k páření, zdravé, silné zvíře může nést potomstvo ročně.
Hříbě se narodí plně vyvinuté, matka rty a jazykem odebírá plodovou vodu a tele rychle vysychá. Pár minut po narození se hříbě snaží postavit na nohy a po pár hodinách je již schopno následovat matku. Ve dvou týdnech začínají hříbata zkoušet trávu, po dalším měsíci se podíl rostlinné potravy v jejich stravě začíná rychle zvyšovat, ale matka je ještě několik měsíců krmí mlékem.
Životnost
program znovuzavedení
V minulém století se ukázalo, že divoký kůň z přírody mizí. Na celém světě přitom v zajetí nezůstalo více než 20 jedinců schopných reprodukce.
V roce 1959 se v Praze konalo 1. mezinárodní sympozium o ochraně koně Převalského, kde byla vypracována strategie kolektivní akce na záchranu ohroženého druhu. Strategie navrhovala pečlivý výběr za účelem omezení příbuzenské plemenitby u jejich potomků, výměnu těchto hřebců mezi chovnými centry a udržení koní Převalského v přirozených sociálních skupinách. Tento systém opatření přinesl pozitivní výsledky. Podle mezinárodní plemenné knihy se světová populace do roku 1972 zvýšila na 200 a do roku 1985 na 680. Tímto způsobem se tomuto druhu podařilo dostat přes takzvané „úzké místo“.
Také v roce 1985 bylo rozhodnuto začít hledat místa pro návrat divokých koní do přírody. Udělal se obrovský kus práce a v roce 1992 dorazili do Mongolska v traktu první koně ze Sovětského svazu a Nizozemska. V současné době byly v Mongolsku vytvořeny již tři populace. Vnoučata prvních koní vypuštěných do přírody už rostou. Celkový počet volně žijících koní Převalského se blíží číslu 300. Stejně jako jejich divocí předci vědí, jak rozeznat jedlé rostliny od jedovatých, najít napajedla, bránit se vlkům.
Divocí koně v moskevské zoo
Je známo, že první koně pro expozici moskevské zoo byli odchyceni v džungarské Gobi. Podle dokumentů z archivu zoo se tak stalo v roce 1917. Od té chvíle se v naší sbírce vystřídalo několik generací zvířat. Stali jsme se aktivními účastníky Mezinárodního programu chovu divokých koní, jehož kurátorem je Zoo Praha (Česká republika), kde je po mnoho desetiletí vedena plemenná kniha koní Převalského. Programoví manažeři pomocí této knihy vytvářejí možné páry koní pro chov (nevěsta a ženichové mohou žít nejen v různých zoologických zahradách, ale dokonce na různých kontinentech), programy výměny zvířat mezi zoologickými zahradami a školkami po celém světě, aby se zabránilo příbuzenské plemenitbě (inbreeding zvířata). Podle tohoto programu se náš samec, kterého bylo možné před několika lety vidět v harémové skupině na výstavě „Hoof Row“ na Novém území ZOO, nyní přestěhoval do malého města u Prahy, kde vzniklo velké centrum chovu Koně Převalského se nachází. Tam se aktivně účastní šlechtitelského programu druhu.
Na naší výstavě můžete nyní vidět dvě klisny – matku narozenou v roce 2003 a její dceru, která se narodila na jaře 2013. Téměř stejná barva, silná stavba těla, tito koně patří do askanské linie chovu koní v zajetí. Kromě ní existuje druhá řada – pražská, která se vyznačuje větší ladností formy, mnohem světlejší barvou, téměř bílým břichem a koncem tlamy. Tyto linie jsou výsledkem individuální variability předků moderních koní, kteří byli odchyceni ve volné přírodě, a nedostatečné výměny zvířat mezi zoologickými zahradami v různých zemích v první polovině 20. století. Tyto dvě hlavní linie obsahují společný genotyp divokého koně, který je tak důležité zachovat.
